Da un manoscritto redatto da Padre L. Tuccinardi in data 24 aprile 1920 si ha notizia che già nel 1549 “l’afflitto e travagliato popolo di Montagnolo che giaceva nella più squallida miseria a causa della grandine che faceva strage e rovina nei suoi campi, fece voto alla Vergine Santissima degli Alberici di andarla a visitare ogni anno il giorno della Pentecoste”. Il manoscritto sostiene che da allora questa devota pratica religiosa non fu più smessa se non tra il 1913 e 1918 a causa della I G.M.

"Il popolo di Montagnolo, nel venire a sciogliere detto voto di penitenza, veniva a piedi nudi, con carretti e cavalli percorrendo le più brevi vie, portando dei donativi alla Vergine Santissima consistenti in cera e denaro. Con l’andare degli anni questo popolo di Montagnolo si accrebbe sempre di più e da pie donne si volle mettere una immagine sacra su un bastone armato per rendere maggiore solennità al pellegrinaggio. Uomini di Montagnolo alcuni anni prima del 1769 principiarono ad indossare un camice bianco con cingolo ed il 18 giugno 1769 formarono la Congregazione di Maria Santissima della Mercede.”

Per più di due secoli si recarono in gran parte a piedi scalzi al Santuario degli Alberici dove “si confessavano, si comunicavano, restandovi a lungo prima di rientrare direttamente al loro paese; ma dal 1769 la processione della Madonna della Mercede, dopo un’ora di sosta agli Alberici si dirige alla vicina Chiaravalle, ove si ferma per quattro ore circa.”

Nel 1919 la consueta processione venne anticipata al 18 maggio, III domenica del mese, per volontà dell’allora parroco Giorgio Santarelli. In tutto il resto, “come da antichissima costumanza” la devota usanza è rimasta invariata.